Tangerangsatu Bola – Steven Gerrard, legenda Liverpool, dikabarkan semakin dekat dengan kursi kepelatihan Rangers, klub yang pernah ia bawa menuju kejayaan. Setelah melalui masa-masa sulit di Aston Villa dan Al-Ettifaq, Gerrard tampaknya siap menerima pinangan kedua dari klub Skotlandia tersebut.
Sempat meninggalkan Rangers pada 2021, Gerrard mencoba peruntungannya di Liga Inggris bersama Aston Villa, namun hanya bertahan singkat. Petualangannya berlanjut ke Arab Saudi bersama Al-Ettifaq, sebelum akhirnya memutuskan untuk rehat sejenak dari dunia kepelatihan.
Namun, angin segar kini berhembus. Laporan dari berbagai sumber menyebutkan bahwa Rangers telah berpisah dengan pelatih Russell Martin. Klub asal Glasgow itu pun langsung bergerak cepat menghubungi Gerrard untuk membahas kemungkinan kembalinya sang legenda ke Ibrox Stadium.
Fabrizio Romano melaporkan bahwa pembicaraan antara Rangers dan Gerrard berjalan positif dalam 24 jam terakhir. Pihak klub bahkan dikabarkan akan segera bertemu langsung dengan Gerrard untuk membahas detail kontrak dan target yang ingin dicapai musim ini.
Kedatangan Gerrard pertama kali ke Ibrox pada 2018, setelah sebelumnya menangani tim muda Liverpool U18, membawa angin segar bagi Rangers. Ia berhasil membangun tim dengan mendatangkan beberapa pemain muda potensial dari akademi Liverpool.
Keputusan itu terbukti jitu. Pada musim 2020/21, Gerrard berhasil mengakhiri dominasi Celtic dan membawa Rangers meraih gelar juara Liga Skotlandia. Sebuah pencapaian yang menggagalkan ambisi Celtic untuk meraih gelar ke-10 secara beruntun.
Selama tiga tahun di Skotlandia, Gerrard mencatatkan persentase kemenangan yang impresif, yaitu 64,8 persen, dan meraih berbagai penghargaan, termasuk "Manager of the Year" versi PFGA 2021. Sayangnya, performanya menurun drastis ketika pindah ke Aston Villa dengan rasio kemenangan hanya 32,5 persen.
Meskipun sempat terpuruk di Liga Inggris dan Timur Tengah, banyak pihak meyakini bahwa kemampuan manajerial Gerrard tetap solid. Pengalamannya di berbagai liga dianggap sebagai modal penting jika ia benar-benar kembali ke Rangers.
Optimisme pun merebak di kubu Rangers. Klub kini tengah melakukan perombakan besar setelah beberapa pemain kunci hengkang. Beberapa nama baru telah didatangkan, seperti Mikey Moore dari Tottenham, Djeidi Gassama dari Sheffield Wednesday, serta Youssef Chermiti dari Everton.
Ryan Jack, mantan gelandang Rangers, berharap Gerrard benar-benar kembali ke klub lamanya. Ia meyakini bahwa Gerrard adalah sosok yang tepat untuk mengembalikan semangat tim dan menyatukan ruang ganti serta para pendukung.
Gerrard sendiri dikabarkan sempat menyampaikan kepada Rio Ferdinand bahwa dirinya masih memiliki "urusan yang belum selesai" di dunia kepelatihan. Ia ingin kembali melatih tim yang memiliki ambisi besar dan mental juara.
Sumber internal klub mengklaim bahwa Rangers ingin mengembalikan kejayaan seperti era pertama Gerrard. Klub menilai bahwa pelatih asal Inggris itu memiliki kharisma dan pengaruh besar terhadap pemain, terutama terhadap kapten James Tavernier yang masih bertahan.
Jika negosiasi berjalan lancar, Gerrard diperkirakan akan resmi diumumkan sebelum akhir pekan ini. Rangers ingin segera menata kembali arah klub sebelum jadwal padat Liga Skotlandia dan fase grup Eropa dimulai.
Editor: Diana 14
