Tangerangsatu Bola – New York City FC (NYCFC) harus mengubur mimpi mereka melaju ke babak selanjutnya setelah dibantai Inter Miami 5-1 di final Eastern Conference. Pertandingan yang berlangsung di Fort Lauderdale, Florida, itu diwarnai kericuhan yang diduga memecah konsentrasi para pemain NYCFC.
Insiden bermula dari adu mulut antara pemain NYCFC dan Inter Miami di awal babak pertama. Lionel Messi, bintang Inter Miami, bahkan terlibat dalam keributan tersebut. Ia terlihat beradu muka dengan Maxi Moralez, pemain asal Argentina yang membela NYCFC. Aksi saling dorong pun tak terhindarkan, melibatkan Thiago Martins dan Nicolás Fernández Mercau dari kubu NYCFC.
"Itu normal. Hal-hal seperti itu terjadi di dalam pertandingan," ujar Martins menanggapi kericuhan tersebut. "Tentu saja, kami akan membela teman dan rekan satu tim kami. Tapi mereka memulai kembali permainan dan kami belum siap untuk itu. Dan mereka mencetak gol."
Pelatih NYCFC, Pascal Jansen, juga menyoroti dampak insiden tersebut. Menurutnya, wasit kurang bijak dalam mengambil keputusan. "Ada perdebatan di tengah lapangan, dan dia (wasit) memulai kembali permainan tanpa kami dalam kondisi siap. Butuh waktu sekitar lima menit untuk menyelesaikan keributan itu. Momen-momen seperti itu tidak membantu," keluhnya.
Usai kericuhan, Inter Miami berhasil mencetak gol kedua mereka melalui Tadeo Allende. Moralez terlihat berdebat dengan Rodrigo De Paul usai gol tersebut. Meskipun NYCFC sempat membalas satu gol sebelum turun minum, Inter Miami tampil semakin menggila di babak kedua dan menambah tiga gol tanpa balas.
Wasit Jon Freemon tercatat mengeluarkan delapan kartu kuning sepanjang pertandingan yang panas tersebut. Kekalahan ini menjadi akhir pahit bagi musim NYCFC, sementara Inter Miami melaju ke babak selanjutnya dengan kepercayaan diri tinggi.
Editor: Diana 14
