Tangerangsatu Bola – Manchester United (MU) bersiap menghadapi laga berat melawan rival sekota, Manchester City, di Etihad Stadium. Sorotan utama tertuju pada Erling Haaland, striker Norwegia yang tengah on fire. Lima gol yang dilesakkannya di laga internasional menjadi sinyal bahaya bagi lini belakang MU.
Dalam kualifikasi Piala Dunia kontra Moldova, Haaland mencetak lima gol dalam kemenangan telak 11-1. Hat-trick kilat di 37 menit pertama, disusul dua gol tambahan di babak kedua, membuktikan ketajamannya. Kini, ia memimpin daftar top skor kualifikasi zona Eropa dengan sembilan gol.
Selain Haaland, Thelo Aasgaard menyumbang empat gol, serta gol dari Martin Odegaard dan Felix Myhre. Satu-satunya gol Moldova lahir dari bunuh diri Leo Ostigard.
Rekor Haaland kontra MU pun tak bisa dianggap remeh. Sejak berseragam City pada 2022, ia telah mencetak enam gol dalam delapan pertemuan. Meski gol-gol itu tercipta hanya dalam tiga laga, produktivitasnya menunjukkan ancaman nyata di laga derby.
Musim ini, Haaland telah mencetak tiga gol dari tiga laga bersama City. Sementara itu, MU masih kesulitan mencetak gol. Gol pertama dari open play baru tercipta saat melawan Burnley, lewat Bryan Mbeumo. Ironisnya, MU telah menghabiskan dana besar, mencapai Rp 4,3 Triliun, untuk memperkuat lini depan.
MU sebenarnya pernah berpeluang merekrut Haaland dengan harga miring. Ole Gunnar Solskjaer, yang pernah melatih Haaland di Molde, merekomendasikan sang pemain pada 2018 dengan harga sekitar Rp 378 Miliar. Solskjaer meyakini potensi besar Haaland, namun klub tak mengambil tindakan serius. Haaland kemudian bergabung dengan Red Bull Salzburg, lalu Borussia Dortmund, sebelum akhirnya berlabuh di Manchester City.
Kini, dengan 127 gol dalam 149 pertandingan bersama City, Haaland menjelma menjadi salah satu striker paling mematikan di Eropa. MU akan bertandang ke Etihad Stadium pada Minggu malam. Dengan performa Haaland yang sedang menggila, laga ini dipastikan menjadi ujian berat bagi tim asuhan Erik ten Hag. Mampukah MU meredam teror Haaland di derby Manchester?
Editor: Diana 14
