Tangerangsatu Bola – Inggris berambisi melanjutkan performa gemilang di kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan membidik kemenangan kelima beruntun saat menjamu Serbia. The Three Lions saat ini memuncaki Grup K dengan poin sempurna dari empat laga, sementara Serbia membayangi dengan tujuh poin dari tiga pertandingan. Pertemuan terakhir kedua tim diwarnai kemenangan tipis 1-0 Inggris berkat gol semata wayang Jude Bellingham di Euro 2024.
Laga ini bukan sekadar perebutan poin, melainkan juga kelanjutan rivalitas panjang yang terentang sejak era Yugoslavia. Pada tahun 2003, Inggris berhasil mengalahkan Serbia dan Montenegro dengan skor 2-1 di Leicester, berkat gol dari Steven Gerrard dan Joe Cole. Sebelumnya, pada tahun 1989, Inggris juga menang 2-1 dalam laga persahabatan, dengan Bryan Robson mencetak dua gol. Uniknya, Dragan Stojkovic, yang kini menjadi pelatih Serbia, bermain di lini tengah Yugoslavia pada pertandingan tersebut.
Salah satu momen paling ikonik dalam sejarah pertemuan kedua tim adalah semifinal Euro 1968, di mana Yugoslavia menyingkirkan Inggris lewat gol tunggal Dragan Dzajic. Meskipun sempat terpeleset di masa lalu, Inggris kini menunjukkan dominasi atas Serbia/Yugoslavia, dengan mencatatkan empat kemenangan beruntun dalam pertemuan terakhir.
Sejarah juga mencatat kemenangan telak Yugoslavia atas Inggris dengan skor 5-0 dalam laga persahabatan tahun 1958. Namun, Inggris juga pernah membalas dengan kemenangan besar 4-1 pada kualifikasi Euro 1988. Meskipun Serbia datang dengan kepercayaan diri tinggi dan rekor tak terkalahkan, Inggris tetap menjadi favorit berkat performa konsisten mereka. Pertandingan ini bukan hanya tentang poin kualifikasi, tetapi juga tentang melanjutkan catatan sejarah panjang rivalitas antara The Three Lions dan Serbia/Yugoslavia. Akankah Bellingham kembali menjadi pembeda?
Editor: Diana 14
