Tangerangsatu Bola – Liverpool dikabarkan siap merusak rencana Ruben Amorim, pelatih yang santer dikaitkan dengan The Reds sebelumnya, untuk merekrut gelandang muda potensial milik Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba. The Reds disebut-sebut tertarik memboyong pemain asal Kamerun itu pada bursa transfer Januari mendatang. Baleba sendiri sebelumnya menjadi incaran utama Manchester United di jendela transfer musim panas lalu, namun hingga kini masih berseragam The Seagulls.
Kedatangan Arne Slot sebagai juru taktik baru di Anfield telah memicu perombakan besar-besaran di skuad Liverpool. Slot mendatangkan delapan pemain baru dengan total nilai transfer mencapai hampir Rp 10 Triliun. Meskipun nama-nama seperti Florian Wirtz, Alexander Isak, dan Jeremie Frimpong telah merapat, lini tengah tetap menjadi fokus perhatian, terutama setelah rumor ketertarikan pada Baleba kembali mencuat.
Namun, harga tinggi yang dipatok Brighton untuk Baleba bisa menjadi penghalang utama bagi Liverpool. Menurut laporan Liverpool Echo, Brighton bersedia melepas pemainnya jika ada tawaran yang mendekati atau bahkan melebihi angka Rp 2,2 Triliun. Sementara itu, CIES Football Observatory menaksir nilai pasar Baleba berada di kisaran Rp 1,44 Triliun hingga Rp 1,68 Triliun.
Angka tersebut masih dalam jangkauan finansial Liverpool, meskipun mereka baru saja menghabiskan banyak uang di bursa transfer musim panas. Manchester United sendiri telah lama memantau perkembangan Baleba dan sempat menjadikannya prioritas transfer. Namun, belum ada langkah konkret dari Old Trafford, membuka peluang bagi Liverpool untuk bergerak lebih dulu.
Arne Slot juga mengakui kegagalannya mendatangkan bek Marc Guehi dari Crystal Palace pada bursa transfer lalu. Ia mengungkapkan bahwa negosiasi antara kedua klub sudah hampir mencapai kesepakatan, namun transfer tersebut batal di menit-menit terakhir. Slot menegaskan bahwa situasi seperti itu lazim terjadi dalam sepak bola.
Pelatih asal Belanda itu juga menekankan bahwa Liverpool selalu terbuka untuk memperkuat skuad jika ada peluang yang menjanjikan. Pernyataan ini semakin memperkuat spekulasi bahwa The Reds siap bersaing untuk mendapatkan Baleba sebagai bagian dari strategi jangka panjang mereka.
Kontrak Baleba bersama Brighton masih cukup panjang, memberikan klub kendali penuh atas masa depannya. Namun, pemain berusia 21 tahun itu dikabarkan tertarik untuk mencoba tantangan baru di klub besar Premier League. Jika Liverpool benar-benar mengajukan tawaran pada Januari nanti, persaingan dengan Manchester United di bursa transfer akan menjadi cerita menarik, meskipun harga tinggi Baleba akan menjadi tantangan tersendiri.
Editor: Diana 14
