Tangerangsatu Bola – Liverpool, yang tengah menikmati performa puncak musim ini, harus menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Crystal Palace di Selhurst Park, Sabtu sore nanti. Pasalnya, dua pemain penting, Giovanni Leoni dan Hugo Ekitike, dipastikan absen.
Skuad asuhan Arne Slot menunjukkan performa luar biasa sejak awal musim, menyapu bersih lima pertandingan liga pertama. Kemenangan tengah pekan atas Southampton semakin mengukuhkan dominasi mereka, mencatatkan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi. Hasil ini membawa Liverpool unggul lima poin di puncak klasemen atas Arsenal. Mereka juga sukses mengawali Liga Champions dengan kemenangan dan melaju ke putaran keempat Carabao Cup.
Kemenangan atas Palace akan semakin memperlebar jarak menjadi delapan poin sebelum Arsenal menghadapi Newcastle pada hari Minggu. Namun, mimpi indah ini sedikit ternoda dengan kabar cedera parah yang menimpa Giovanni Leoni. Pemain muda potensial ini mengalami cedera anterior cruciate ligament (ACL) saat debutnya melawan Southampton.
Arne Slot mengonfirmasi bahwa Leoni akan absen panjang, kemungkinan hingga satu tahun penuh. "Dia merobek ACL-nya, jadi akan absen sekitar satu tahun. Sulit sekali, apalagi ia masih muda, baru datang ke negara baru dan tampil baik di laga pertamanya," ungkap Slot. Leoni diperkirakan baru bisa kembali beraksi musim depan.
Selain Leoni, Liverpool juga harus kehilangan Hugo Ekitike. Penyerang tersebut mendapatkan dua kartu kuning saat melawan Southampton, yang membuatnya harus menjalani larangan bermain satu pertandingan. Ekitike dipastikan absen saat melawan Palace, namun sudah bisa kembali tampil saat menghadapi Galatasaray di Liga Champions pada 30 September mendatang. Dengan dua pemain absen, mampukah Liverpool menaklukkan The Eagles?
Editor: Diana 14
