Tangerangsatu Bola – Pelatih USMNT, Mauricio Pochettino, tak ragu memberikan pujian atas keputusan MLS mengubah kalender kompetisinya. Menurutnya, langkah ini adalah "keputusan yang fantastis". Perubahan ini bertujuan untuk menyelaraskan jadwal MLS dengan musim kompetisi sepak bola Eropa yang lebih tradisional.
Keputusan untuk mengubah kalender MLS, yang sebelumnya berjalan sejajar dengan musim MLB (dimulai akhir musim dingin/awal musim semi hingga akhir musim gugur), akhirnya disetujui minggu ini. Kalender baru ini akan mengikuti pola liga-liga Eropa, yang berlangsung dari akhir Agustus hingga Mei.
Meski perubahan ini belum akan berlaku untuk Piala Dunia 2026 dan berpotensi menimbulkan masalah cuaca bagi tim-tim di wilayah utara, kalender MLS yang unik selama ini telah menghambat liga. Jadwal yang tidak sinkron dengan jendela transfer Eropa dan jadwal internasional menjadi kendala tersendiri. Misalnya, jeda internasional saat ini terjadi di tengah babak playoff MLS, yang mengurangi daya tarik liga.
Untuk transisi penuh, MLS akan menjalankan musim 2026 seperti biasa, diikuti dengan "musim transisi" yang lebih pendek pada awal 2027, sebelum sepenuhnya menerapkan format baru untuk musim 2027-28. Kalender baru akan dimulai pada Juli, diikuti jeda musim dingin dari November hingga Februari, kemudian dilanjutkan pada Maret dan berakhir pada Mei.
Bek tengah Tim Ream, yang menghabiskan 13 musim di Inggris sebelum kembali ke Charlotte F.C. pada 2024, menyebut perubahan ini "perlu". "Saya pikir untuk menyesuaikan dengan transfer di seluruh dunia, cara kerjanya, ini adalah hal yang baik," kata Ream. "Masih banyak hal yang perlu diselesaikan. Saya pikir ini baik untuk liga."
Ream juga merasakan adanya "ketegangan" yang lebih besar di sekitar USMNT dibandingkan menjelang Copa America 2024. "Saya pikir sebelumnya ada terlalu banyak kenyamanan [sebelum Copa]," kata Ream. "Pasti ada lebih banyak, bukan ketegangan dalam arti gugup atau cemas, tetapi para pemain bermain dengan lebih bersemangat."
Pochettino juga menyatakan preferensinya untuk membawa 26 pemain yang ditargetkan untuk Piala Dunia ke kamp pelatihan pada bulan Mei dan memanggil pengganti jika terjadi cedera, daripada memiliki kelompok yang lebih besar di kamp dan mencoret pemain. "Terlibat, lalu pulang, saya pikir itu situasi yang lebih kejam daripada jika Anda menelepon dan mengatakan kami membutuhkan Anda karena sesuatu yang salah terjadi atau ada pemain yang cedera," kata Pochettino, dikutip dari tangerangsatu.co.id.
Editor: Diana 14
