Tangerangsatu Bola – Declan Rice, gelandang Timnas Inggris, ternyata punya mata jeli. Prediksinya tentang Myles Lewis-Skelly, pemain muda Arsenal, terbukti benar! Pada debutnya yang bersejarah, Lewis-Skelly mencetak gol dan membuat Rice tersenyum puas.
Bayangkan, usia Lewis-Skelly baru 18 tahun 176 hari! Namun, ia berhasil mencetak gol pembuka dalam kemenangan 2-0 Inggris atas Albania di kualifikasi Piala Dunia. Gol ini bukan hanya membuka jalan kemenangan Inggris, tapi juga menorehkan sejarah sebagai debutan termuda yang mencetak gol untuk Timnas Inggris. Sukses ini semakin mengukuhkan naiknya pamor Lewis-Skelly di dunia sepak bola. Padahal, ia baru debut bersama tim utama Arsenal September lalu!
Kehebatan Lewis-Skelly rupanya sudah diprediksi Rice jauh-jauh hari. "Saya sudah bilang sebelum Natal, tapi banyak yang menertawakan saya," kata Rice. "Mereka bilang saya berlebihan memuji bakatnya. Tapi setiap pekan, dia tunjukkan betapa hebat dan berani dia bermain."
Rice melihat potensi besar Lewis-Skelly untuk menjadi solusi jangka panjang Inggris di posisi bek kiri. "Dia hanya perlu terus menjadi dirinya sendiri, baik di Arsenal maupun Timnas Inggris," tambah Rice. "Dia aset berharga bagi kami. Usianya baru 18 tahun dan punya karier panjang di depan jika terus berprestasi." Yang menarik, Lewis-Skelly bahkan baru tahu dirinya jadi starter di hari pertandingan!
Berbeda dengan Lewis-Skelly, Dan Burn, debutan Timnas Inggris lainnya, menjalani debut di usia 32 tahun. Setelah mencetak gol di final Carabao Cup bersama Newcastle, Burn pun merasakan manisnya bermain untuk Timnas. "Setelah merasakan bermain untuk Timnas, saya ingin terus bermain," kata Burn. "Saya ingin ke Piala Dunia, tapi masih ada beberapa pemusatan latihan lagi. Saya harus terus bermain di level tertinggi."
Kisah dua debutan ini menunjukkan betapa menariknya dunia sepak bola. Ada pemain muda yang langsung bersinar, dan ada pemain senior yang membuktikan bahwa usia bukan penghalang untuk meraih mimpi.
Editor: Diana 14
