Tangerangsatu Bola – Virgil van Dijk tak bisa menyembunyikan kekagumannya usai menyaksikan gol bersejarah Rio Ngumoha, yang memastikan kemenangan dramatis Liverpool atas Newcastle United dengan skor 3-2 di St James’ Park. Laga yang berlangsung pada Selasa (26/8) dini hari WIB itu menjadi panggung bagi Ngumoha, yang mencetak gol kemenangan di menit ke-100 dan menjadi pencetak gol termuda dalam sejarah Liverpool, tepat di usia 16 tahun 361 hari.
Liverpool sebenarnya sempat unggul 2-0 berkat gol Ryan Gravenberch dan Hugo Ekitike, memanfaatkan keunggulan jumlah pemain setelah Anthony Gordon dikartu merah. Namun, Newcastle mampu bangkit dan menyamakan kedudukan melalui Bruno Guimaraes dan Will Osula. Di saat momentum seolah berpihak pada tuan rumah, Ngumoha muncul sebagai pahlawan.
Van Dijk memuji proses terjadinya gol kemenangan tersebut. Menurutnya, serangan dibangun dengan sangat baik dari sisi kanan, dengan umpan tipuan Federico Chiesa yang cerdas, sebelum bola sampai ke kaki Mohamed Salah yang kemudian mengirimkan umpan matang. "Rio harus terus bekerja keras, tetap rendah hati, dan menikmati momen spesial ini," ujar Van Dijk.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, juga memberikan pujian setinggi langit untuk Ngumoha. Ia menilai gol tersebut menunjukkan kualitas luar biasa dari pemain muda tersebut. "Dia memiliki keberanian dan kepercayaan diri yang tinggi untuk tampil di laga besar Premier League. Kemampuan penyelesaiannya di usia ini sudah sangat baik," kata Slot.
Gol Ngumoha memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Ben Woodburn, yang mencetak gol bagi Liverpool pada usia 17 tahun 45 hari pada tahun 2016. Van Dijk juga mengingatkan timnya bahwa bermain di kandang Newcastle selalu menjadi tantangan berat, terutama dalam menghadapi situasi bola mati.
Editor: Diana 14
