Tangerangsatu Bola – Manchester City dinilai melakukan langkah cerdas dengan memulangkan James Trafford, kiper yang ditebus dengan nilai transfer Rp 592 Miliar. Mantan penjaga gawang City, Joe Hart, melihat kembalinya Trafford akan memberikan dampak positif bagi tim asuhan Pep Guardiola. Hart meyakini pengalaman yang didapat Trafford selama membela Burnley telah menempa mental dan fisiknya.
Trafford menghabiskan dua musim di Burnley, di mana ia menunjukkan perkembangan signifikan. Sempat mengalami tantangan di musim perdananya di Premier League, ia mampu bangkit dan tampil gemilang di Championship, membantu Burnley promosi ke kasta tertinggi Liga Inggris. Penampilan apiknya itu juga membawanya masuk ke skuad Timnas Inggris senior.
Debut Trafford bersama Manchester City saat melawan Wolves akhir pekan lalu pun menuai pujian. Ia tampil tenang di bawah mistar gawang, membuat Joe Hart terkesan. Hart menilai keberanian Trafford bergabung dengan Burnley, saat itu berada di papan bawah Premier League, adalah langkah yang tepat untuk menguji mentalnya.
Hart juga memuji strategi cerdas Manchester City yang meminjamkan Trafford, lalu membelinya kembali dengan klausul pembelian ulang. Dengan cara ini, City mendapatkan kiper yang sudah teruji dan matang menghadapi tekanan di level tertinggi.
Meski tampil baik dalam debutnya, Trafford harus bersaing ketat dengan Ederson, kiper utama City yang absen melawan Wolves karena sakit. Situasi semakin menarik dengan rumor ketertarikan Galatasaray terhadap Ederson. Jika transfer itu terjadi, City dikabarkan membidik Gianluigi Donnarumma sebagai pengganti.
Persaingan ketat ini diyakini Joe Hart akan dihadapi Trafford dengan mentalitas positif. Hart menambahkan, dengan jadwal padat yang akan dihadapi City musim ini, ada kemungkinan peran kiper akan dibagi, memberikan kesempatan bermain yang cukup bagi Trafford di berbagai kompetisi.
Editor: Diana 14
